初心者でもわかる！IPアドレスとは何かをやさしく解説

インターネットやパソコンを使っていると、「IPアドレス」という言葉を耳にしたことがある方も多いと思います。でも、それが何なのか、具体的に説明するのはちょっと難しいですよね。この記事では、IPアドレスの基本を初心者向けにわかりやすく解説します。

IPアドレスとは、インターネット上の「住所」のようなものです。コンピューターやスマートフォン、プリンターなど、ネットワークにつながっているすべての機器には、それぞれユニークなIPアドレスが割り当てられています。

たとえば、郵便を届けるときに住所が必要なように、インターネット上でも、正しい相手にデータを送るためには、その「住所」が必要になります。それがIPアドレスの役割です。

IPアドレスには主に2種類あります：

IPv4：例：192.168.0.1 のように、数字が「.（ドット）」で区切られた形式。現在もっとも広く使われています。
IPv6：例：2001:0db8:85a3:0000:0000:8a2e:0370:7334 のように、より多くの機器に対応するために作られた新しい形式です。

IPv4では約43億個のアドレスしか用意できないため、世界中のインターネット機器をまかなうには足りません。そこで登場したのがIPv6です。

IPアドレスにはさらに次の2種類があります：

たとえば、あなたのスマホやパソコンは、家の中ではプライベートIPを使っていますが、外のインターネットにつながるときは、ルーターがグローバルIPで通信しています。

IPアドレスがないと、データの送受信が正しく行われません。たとえば、あなたがYouTubeで動画を再生するとき、YouTubeのサーバーは「あなたのIPアドレス」に向けて映像データを送っています。

また、IPアドレスはセキュリティの観点からも重要で、不正アクセスの追跡や、アクセス制限などにも使われます。

IPアドレスは、インターネットで情報を正しく送受信するための「住所」のような役割を持っています。仕組みを理解すると、ネットの安全性や利便性がより実感できます。